Clipes de furacões e telhados brancos: como os proprietários do Havaí estão preparando suas casas para o El Niño

Dois terços das residências unifamiliares na ilha mais populosa do Havaí não têm proteção contra furacões.

Jan Pappas e Ronald Yasuda estão preparando sua casa da década de 1960 para um furacão. Eles prenderam o telhado às paredes com placas de metal e pregos para que os ventos fortes não o levassem embora.

Sua motivação? O aquecimento global alimenta desastres em todo o planeta.

“Está acontecendo agora, em todos os lugares do mundo”, diz Pappas, que instalou os ‘clipes de furacões’ depois de ver condições climáticas extremas atingindo outras partes do mundo. ”

Muitas das casas do Havai são ainda mais vulneráveis ​​do que as deles.

Dois terços das casas unifamiliares em Oahu, uma ilha de 1 milhão de habitantes que abriga Honolulu, não têm proteção contra furacões.

Essa falta de preparação está a enervar os residentes à medida que se preparam para a possibilidade de um impacto climático de 1 a 2 anos: as probabilidades crescentes de um ciclone tropical que surge com qualquer ano de El Niño combinado com o aquecimento dos oceanos alimentado pelo clima. Isto pode significar tempestades tropicais maiores e mais frequentes nas ilhas do Havai.

O menino, um aquecimento natural das águas equatoriais no Pacífico central e oriental, afeta o clima em todo o mundo.

Já este ano, o Havai sentiu a sua ira quando uma tempestade tropical passou ao sul da Ilha Grande no mês passado.

Além disso, o aquecimento dos oceanos, aquecidos pelas alterações climáticas, poderia fortalecer as tempestades tropicais e empurrá-las para norte, colocando-as potencialmente em rota de colisão com o Havai.

A experiência do Havai contrasta com o território norte-americano de Guam. Lá, códigos de construção mais fortes e anos de reconstrução após poderosastempestadessignifica que a maioria das casas agora são feitas de concreto resistente.

Em maio, um tufão de categoria 4 com ventos máximos sustentados de 241 km/h atingiu a ilha. A tempestade destruiu algumas casas mais antigas, mas as de concreto geralmente saíram ilesas.

Muitas das casas unifamiliares do Havaí são construídas com parede única, um estilo que foi eliminado apenas na década de 1970, diz Gary Chock, engenheiro estrutural licenciado.

Temperado do Havaíclima significa que as casas não precisam reter o calor, portanto a maioria não tem uma parede adicional para conter o isolamento. Estruturalmente, suas fundações nem sempre estão devidamente ancoradas ao solo. Seu custo mais baixo fez deles o estilo de construção preferido do Havaí durante décadas.

Eles se mostraram particularmente vulneráveis ​​a ventos fortes durante o furacão Iwa, que passou por pouco perto de Kauai em 1982, e o furacão Iniki, que atingiu Kauai diretamente uma década depois.

“Todo o telhado da casa pode ser decapitado pelo vento”, diz Chock sobre as casas de parede única atingidas pelo Iniki. “E todo o telhado, inteiro, simplesmente voaria das paredes, e o resto da estrutura desmoronaria depois disso.”

Iniki danificou ou destruiu 41% das 15.200 casas de Kauai com ventos de 130 a 160 mph (209 a 257 km/h). Sete pessoas morreram e 100 ficaram feridas.

Depois de Iwa, as novas casas tiveram que ter seus telhados presos às paredes. Depois do Iniki, a nova construção teve que amarrar os andares superiores aos andares inferiores e conectar a fundação ao primeiro andar.

Chock diz que uma casa construída hoje de acordo com o código resistiria a um furacão de categoria 3, com ventos de até 209 km/h, se um engenheiro estrutural supervisionasse a construção.

Casas construídas em cumes de montanhas e emvales deve ser capaz de resistir a ventos mais fortes. As casas construídas antes das mudanças no código de construção não são obrigadas a ter esses recursos, e poucos proprietários se adaptaram com clipes de furacão como Pappas e Yasuda.

64 por cento das casas unifamiliares – ou 125.000 casas – em Oahu não têm qualquer protecção contra furacões, de acordo com um estudo de 2019 realizado por Honolulu.

Bob Fenton, administrador da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências para a região que inclui o Havaí e Guam, diz que essas casas são mais facilmente danificadas pelas chuvas tropicais de categoria 3 ou 4.