O que torna a super cola tão pegajosa?

A ciência da supercola não se compara em nada a ver a tinta secar. Dentro deste líquido que salva situações, há uma química fascinante, mas relativamente simples, acontecendo.

Como muitas outras boas descobertas, a supercola foi inventada por acidente. A pessoa responsável por sua criação é o Dr. Harry Coover, um químico dos EUA que estava tentando fazer um material transparente que pudesse ser usado para fazer miras de precisão para soldados durante a Segunda Guerra Mundial. Os produtos químicos superpegajosos com os quais estavam trabalhando provaram ser inúteis para fazer miras, mas o Dr. Coover mais tarde percebeu que eles tinham potencial para ser um adesivo poderoso.

Produtos químicos conhecidos como cianoacrilatos são a estrela do show da supercola. Em particular, a maioria das supercolas que você compra nas lojas são feitas principalmente de 2-cianoacrilato de etila. Eles também contêm quantidades menores de espessantes, estabilizantes e conservantes.

Quando guardado em seu frasco hermético, o produto químico é composto de monômeros, moléculas singulares que são como elos separados de uma cadeia ainda a ser unida. Tudo isso muda na presença de água, que desencadeia uma reação química que une os elos de uma cadeia em nível atômico.

Histórias relacionadas

A reação de polimerização em cadeia ocorre devido a vestígios de íons hidroxila (OH-) na água, que permitem que as moléculas separadas de 2-cianoacrilato de etila, também conhecidas como monômeros, se liguem em longas cadeias, conhecidas como polímeros. As ligações atômicas que constituem essas cadeias são resistentes e extremamente difíceis de quebrar depois de formadas.

Como há umidade no ar, bem como pequenas quantidades de água na maioria dos objetos que você deseja colar, a supercola irá polimerizar e endurecer quando for liberada da garrafa e introduzida em seu novo ambiente.

Como um líquido semiviscoso, a supercola penetrará em todos os cantos e recantos microscópicos dos dois objetos que estão sendo colados. Após a polimerização, a cola endurece e se transforma em um sólido profundamente interconectado, unindo os dois pedaços como, digamos, cola.

Se você já ficou com os dedos grudados, isso não é muito surpreendente, pois o 2-cianoacrilato de etila polimerizará rapidamente na presença de umidade e óleos em suas mãos.

Felizmente, existe uma maneira de enfraquecer os poderes da supercola, uma vez definida. A acetona, um dos componentes do removedor de esmalte, é um solvente que dissolve a substância supercola.

Tenha em mente que ele ainda permanecerá como um polímero – afinal, as ligações que ele criou são incrivelmente fortes – mas sua ação dissolvente deve ser suficiente para liberar as pontas dos dedos. A acetona pura desidrata a pele, portanto, use-a com moderação e cuidado.

Para os chefes de química hardcore entre vocês, uma explicação um pouco mais detalhada desse processo é explicada por Brent Amberger, que tem doutorado em Química Orgânica, da Goobertown Hobbies no vídeo acima.